Quatro meses após a maior enchente da história destruir a ponte sobre o Rio das Antas na ERS-431, os primeiros equipamentos para o transporte de veículos por meio de uma balsa chegaram. Na sexta-feira, 5 de janeiro, a equipe entregou o rebocador responsável pela movimentação da estrutura de um lado para o outro do rio. O transporte está programado para iniciar em 20 de janeiro, operando 24 horas por dia, segundo informações extraoficiais.
No mesmo dia, tentou-se retirar o rebocador do caminhão que o transportou até a Linha José Júlio, interior de Santa Tereza. Contudo, devido ao peso, a operação foi abortada e reiniciada no sábado, 6 de janeiro, com a chegada de outros veículos para a transposição até as margens do rio.
A balsa saiu de São Jerônimo na sexta-feira, transportada por um navio cargueiro, e em Estrela, seguirá para o local de instalação. Os preparativos do espaço começaram em 12 de dezembro, próximo à ERS-431, escolhido após estudos técnicos de engenharia devido às variações do nível do rio.
As tarifas, de acordo com o processo de contratação, serão pagas pelos usuários, variando de R$ 1,93 para bicicletas a R$ 60,99 para veículos ultrapesados. Veículos de passeio pagarão R$ 9,63 por travessia.
O Governo do Estado, responsável pela contratação da balsa, destacou que o equipamento transportará veículos e cargas durante a construção da nova ponte. Sem previsão para o início das obras da nova estrutura, há preocupação de que a solução paliativa adotada perdure por muitos anos ou de forma definitiva, conforme alguns moradores afirmam. O anteprojeto e orçamento para a nova ponte foram finalizados, aguardando recursos do Ministério da Integração e do Desenvolvimento Regional, segundo o Departamento Autônomo de Estradas de Rodagem (Daer).