Um dos principais sinais de alerta da dengue é o aparecimento de manchas vermelhas na pele, conhecidas como exantema. Essas manchas surgem entre o terceiro e o quinto dia de febre, quando a febre já está diminuindo. No entanto, distinguir essas manchas de outras doenças com sintomas semelhantes pode ser complicado.
As manchas vermelhas na pele não são exclusivas da dengue e podem ocorrer em várias outras doenças febris. De acordo com a infectologista Silvana Barros, é difícil diferenciá-las apenas com base nesse sintoma. Elas são do tipo maculopapular, pequenas elevações avermelhadas na pele, e geralmente aparecem na face, tronco e membros.
Essas manchas podem ser acompanhadas por coceira leve e também são características de doenças como sarampo e rubéola. Para diferenciar, é necessário observar o conjunto de sintomas, o tempo de início dos sintomas e a evolução do quadro. Por exemplo, o sarampo apresenta tosse, coriza e conjuntivite, enquanto a rubéola geralmente causa febre baixa e “caroços” no pescoço, axilas e virilhas.
Além disso, a dengue tem sintomas típicos como dor no corpo intensa, dor atrás dos olhos, mal-estar, fadiga e perda de apetite. Nos casos mais graves, pode haver sangramentos na gengiva e nas mucosas, sinais de dengue hemorrágica. O teste do laço positivo, onde o médico aplica um torniquete no braço do paciente, também pode indicar hemorragia causada por dengue grave se surgirem petéquias na pele.
Para um diagnóstico diferencial e confirmar a dengue, são fundamentais os testes. Existem três principais testes disponíveis:
- Teste rápido: coleta de sangue no dedo para verificar a presença do vírus no momento, com resultados em cerca de 15 minutos.
- RT-PCR: identificação do vírus ou partículas dele no paciente até o quinto dia de sintomas, com resultados em até cinco dias.
- Teste de sorologia: identificação da produção de anticorpos contra o vírus da dengue após o sexto dia de sintomas, com resultados em até oito dias.