O que é a Cloudflare e por que sua queda derrubou “metade da internet”

A empresa americana Cloudflare, que fornece serviços de aceleração e proteção para sites em todo o mundo, sofreu falha global nesta terça­‑feira (18/11), levando centenas de portais, redes sociais e plataformas governamentais a ficarem fora do ar ou inacessíveis. A companhia investiga o que causou a interrupção — que expôs a dependência de muitos serviços em uma única infraestrutura.

O que é a Cloudflare

A Cloudflare é uma empresa de tecnologia fundada em 2009, com sede nos Estados Unidos, especializada em serviços de segurança, desempenho e infraestrutura para a internet. Estima-se que seus sistemas atendam cerca de 20% dos sites ativos no mundo, incluindo grandes plataformas como redes sociais, serviços de governo e portais de notícia.

Seu papel não é o de hospedar sites diretamente, mas sim de atuar como intermediária entre os usuários e os servidores onde os sites estão armazenados. Isso é feito por meio de duas funções principais:

• Distribuição de conteúdo (CDN): espalha cópias de partes dos sites por data centers ao redor do mundo, agilizando o carregamento.

• Proteção de tráfego: filtra acessos suspeitos, protege contra ataques cibernéticos e evita sobrecargas durante picos de uso.

Como funciona esse sistema

A tecnologia usada pela Cloudflare é chamada de proxy reverso. Em vez de o usuário acessar diretamente o site de destino, o pedido de acesso passa primeiro pelos servidores da empresa, que verificam, otimizam e depois repassam ao site real.

Essa estrutura oferece:

• Rapidez no carregamento de páginas, ao reduzir a distância física entre servidor e usuário.

• Resistência contra ataques virtuais, como os de negação de serviço (DDoS), que tentam derrubar sites com excesso de requisições.

Por que a queda derrubou tantos sites

Como uma camada intermediária entre servidores e usuários, a Cloudflare se tornou parte crítica da estrutura da internet. Quando há falha nesse ponto, toda a cadeia que depende dela é afetada.

A instabilidade desta terça afetou:

• Redes sociais como o X (ex-Twitter)

• Ferramentas como o ChatGPT

• Plataformas públicas, como o gov.br

• Sites de empresas privadas e veículos de imprensa

Em muitos casos, as páginas até abriam, mas sem conteúdo. Em outros, nem carregavam.

O que causou a instabilidade

A Cloudflare confirmou que houve um pico incomum de tráfego, o que levou a erros internos na rede. Ainda não está claro se houve falha técnica, ataque externo ou problema durante manutenção prevista em um dos data centers da empresa.

Os relatos começaram na manhã desta terça (18). A empresa classificou a falha como global e informou que técnicos atuam para restaurar a normalidade. Até o fim da manhã, porém, não havia previsão oficial para a resolução completa.

Histórico recente

Esta não é a primeira vez que a Cloudflare aparece no noticiário. Em 2024, a empresa foi envolvida em polêmica durante o bloqueio do X no Brasil. À época, a rede social usou a infraestrutura da Cloudflare para mascarar os IPs e burlar a ordem judicial. Como vários serviços compartilham os mesmos endereços, o bloqueio de um afetaria todos — inclusive sites do governo.

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