O governo dos Estados Unidos deve anunciar nesta segunda-feira (22) uma nova diretriz de saúde que liga o uso de paracetamol por gestantes ao risco de autismo em crianças. A proposta contraria orientações internacionais e levanta preocupações entre médicos e especialistas.
Governo anuncia mudança na recomendação
De acordo com a imprensa americana, o presidente Donald Trump deve formalizar ainda hoje uma recomendação para que o paracetamol, conhecido comercialmente como Tylenol nos EUA, seja utilizado com restrições por grávidas — especialmente em casos que não envolvam febre alta.
Na última sexta-feira (19), Trump antecipou que faria um anúncio “incrível” sobre autismo e sugeriu que finalmente teria encontrado uma explicação para o aumento dos casos nos Estados Unidos.
Uso do medicamento é amplamente defendido
Entidades médicas e órgãos de saúde ao redor do mundo, no entanto, seguem considerando o paracetamol como uma das opções mais seguras para grávidas no tratamento de dor e febre.
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O Colégio Americano de Obstetrícia e Ginecologia afirma não haver evidências claras que liguem o uso adequado do medicamento a problemas de desenvolvimento fetal.
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No Reino Unido, o paracetamol é a “primeira escolha” entre analgésicos indicados durante a gestação, segundo o Serviço Nacional de Saúde (NHS).
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A fabricante Kenvue, responsável pelo Tylenol, declarou que “discorda veementemente” da nova abordagem do governo e que considera a proposta um risco à saúde das gestantes.
“Acreditamos que dados científicos sólidos demonstram claramente que tomar paracetamol não causa autismo”, afirmou a empresa em nota à BBC.
Estudos com resultados inconclusivos
Apesar de algumas pesquisas indicarem possível associação entre o uso do analgésico e o desenvolvimento de autismo, especialistas alertam que os dados não são consistentes.
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Uma revisão recente da Universidade Harvard sugeriu cautela, mas não confirmou relação direta entre paracetamol e distúrbios neurológicos.
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Estudo publicado em 2024 não encontrou qualquer ligação entre o uso do medicamento e autismo.
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Pesquisadores destacam que o autismo é uma condição complexa, geralmente atribuída a uma combinação de fatores genéticos e ambientais.
“Não há evidências robustas ou estudos convincentes que sugiram relação causal entre paracetamol e autismo”, afirmou a professora Monique Botha, da Universidade de Durham.
Medicamento comum no mundo todo
O paracetamol, também conhecido como acetaminofeno, é um dos analgésicos mais utilizados globalmente. No Brasil, está disponível sob diversas marcas e é indicado para febre e dor leve a moderada.
Sua eficácia depende do tipo de dor, sendo mais indicado para casos como:
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Enxaqueca aguda
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Dores pós-parto
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Desconforto leve associado a cirurgias
Já em situações como dores lombares ou dores relacionadas ao câncer, estudos apontam que sua eficácia pode ser comparável à de um placebo.
Riscos estão na dosagem incorreta
Especialistas alertam que o principal risco do paracetamol está no uso acima da dose recomendada. O limite seguro é de até 4 gramas por dia, ou seja, oito comprimidos de 500 mg em 24 horas.
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Acima disso, pode causar lesões graves no fígado, como insuficiência hepática aguda.
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O risco é agravado pelo fato de o paracetamol estar presente em mais de 600 medicamentos.
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Casos de overdose acidental são comuns, especialmente quando o mesmo princípio ativo é consumido em produtos diferentes, sem que o paciente perceba.
Contexto político e histórico
O secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., aliado de Trump, prometeu em abril uma ofensiva para identificar supostas causas do autismo em cinco meses — prazo considerado irrealista por especialistas.
Kennedy já foi alvo de críticas no passado por associar, sem base científica, vacinas ao aumento de casos de autismo.
Nos Estados Unidos, a taxa de diagnóstico entre crianças de 8 anos chegou a 2,77% em 2020, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Parte do aumento é atribuída a avanços na detecção e ampliação dos critérios diagnósticos.
